アメリカ人作家マーガレット・ランドンの小説『アンナとシャム王』を原作とする1951年の舞台『王様と私』では王様を演じ、その好評から作られた56年の映画ではアカデミー主演男優賞を受賞しました。それ以来、役でのスキンヘッドが定着し、癌が発覚した晩年まで舞台で王様を演じ続けました。