シカゴは周辺で採れる豊富な穀物の集積地として発展した都市なので、他の都市にそれを輸送するために鉄道網が作られていったということなのでしょう。

ミシッシピー川を中心とする運河沿ったエリアに鉄道網が残った感じですね pic.x.com/RlNl5c5TZx

ちなみにシカゴは第三位の都市規模です １ニューヨーク市（約858万人） ２ロサンゼルス（約387万人） ３シカゴ（約273万人） ４ヒューストン（約240万人）

まともな文化人はみんなイリノイ出身 ヘミングウェイ、「ブレードランナー」のＰ.Ｋ.ディック、ハリソンフォード、チェス王者ボブフィッシャー、ブラッドベリ、マルコビッチ、ディズニー、カーティスメイフィールド、オバマ、パティスミス、デーブスペクター… 東海岸や西海岸にはやばいのしかいない

ルート66の名残ですかね 日本の上野か日本橋っぽいです pic.x.com/zq0Ti54Cer

実際にそうです。シカゴに旅行に行ったのですが、目的は大陸横断鉄道の貨物会社、Union Pacificの機関車見学と、長大な貨物列車の見学です。操車場に橋が架かっているので、絶好の見学場所になっています。日本の航空会社の直行便もあって、モータースポーツも開催されるので、シカゴ観光はお勧めです

アメリカの場合はむしろ「何を基準として図示したり表現すればワシントンD.C.がちゃんと首都っぽく見えるのか」の方が難しい気もしてきた

シカゴは穀物の集積地ですね。穀物•畜産物取引から始まったシカゴ•マーカンタイル取引所なんかも有りますね。鉄道でシカゴに集められた穀物は五大湖や運河経由ミシシッピ川から水運で輸出されていました。

貨物列車の最重要顧客である“穀物”に関して言えば、シカゴが首都であると言っても過言ではない

シカゴは位置だけ見ると中部だから田舎に見えるけど、実は国際都市 人口はLAに次ぎ全米第3位