Yahoo! JAPAN

その刹那、東海大相模ベンチはサイレント・トリートメントのような空気になった。 　和泉淳一部長が明かす。 「みんな悔しがってたんじゃないですかね。メジャーのサイレントトリートメントってあるんじゃないですか。あんな感じで、点数が入ったのに喜んでなかった。２年生に先を越されちゃったという思いがちょっとあるんだと思います」 　夏の甲子園が開幕して19試合目にして、ついに初本塁打が飛び出した。低反発バット元年の夏、最初に本塁打を放ったのは東海大相模の８番打者・柴田元気だった。「伏兵」と言えるタイプの打者だった。 「チームのみんなが打ってくるので、自分は守備に集中してチームバッティングをするだけと思っていた。まさか自分がホームランを打てると思っていなかったので、今も驚きです。内からしっかりバットを出して芯で捉えたので、いい打球が飛んだと思います」 　理想的なバッティングではあったものの、まさか、自身が“第一人者”になるところまでは想像できなかったようだ。 　試合展開としては欲しいところでの一発だった。２対０で８回表の攻撃。次打者は投手の藤田琉生だったが、代打が送られることが決まっていたのだ。僅差の投手交代は難しさもはらむだけに、柴田の本塁打がどれほど大きかったかは推してしるべしだろう。 　 　でも、なぜベンチはサイレント・リートメントのような空気になったのだろうか。 　意図していたのか。 「自分はホームラン打つタイプではないので、悔しいっていう気持ちがあったわけではないです。柴田は狙って打ったわけではないと思いますけど、みんながベンチで黙っていたのはまさか柴田がっていうのが大きかったと思います」 　そう話したのは１番バッターとして1回表に出塁して先制ホームを踏んだ才田和空だった。部長から「悔しがっているはず」と名を挙げられたうちの１人だ。 　柴田によれば、「低反発バット初本塁打」については前日からチームメイト同士で話していたのだという。果たして誰が打つのか。柴田は期待される側ではなく、期待する側として４番の金本貫汰や三浦誠登などに「お前が打つんじゃない？」と話していたそうだ。 　金本はいう。 「ホームランを僕が打つと言っていた本人が打ったのでびっくりしました。ホームランは狙ったら野球にならないので、狙わずに打った柴田がすごかったということだと思います。柴田は良いバッターなのは間違いないんで、ホームランを打ってもおかしくはないと思います」 　

THE DIGEST-5時間前

春夏通じて甲子園通算54勝を数える名将・馬淵 史郎監督率いる明徳義塾が初戦を迎える。 　昨年のWBSC U-18野球ワールドカップでは高校日本代表監督としてチームを初の世代別世界一に導くなど、まさに高校野球界において「名将中の名将」といえる中、実は丸2年遠ざかっていたのが甲子園だ。 　2022年夏は変則左腕・吉村 優聖歩投手（巨人）を擁して3大会連続の出場を果たすも、寺地 隆成捕手（ロッテ）が正捕手だった昨年は、センバツ大会は高知、夏は高知中央の後塵を拝する屈辱を味わった。今春も秋の四国大会準決勝で高知に敗れ、センバツは2021年以来3年連続で出場権を逃した。春季県大会では優勝するも、四国大会では尽誠学園（香川）に初戦敗退。高知大会第1シードの座を高知に譲り渡し、第2シードからの闘いを強いられることになった。 　そんな中迎えたこの夏、明徳義塾と馬淵監督の甲子園出場への気迫は凄まじいものがあった。初戦の土佐塾戦で複数選手が脚をつるリスクを背負ってまでも準決勝以降にコンディションの照準を合わせてきた。山場となった準決勝。最速144キロ右腕・岡村 宝投手（3年）など多くのタレントがそろった高知商との対決を快勝した。 　2回裏一死満塁の先制機で馬淵監督は、制球に苦しむ相手先発の状況を見て、高校日本代表候補の2番・山畑 真南斗内野手（3年）に対しフルカントから「待て」のサインを出す執念の采配を見せた。押し出し四球をもぎとったことが、3番・藤森 海斗選手（2年）の走者一掃三塁打につながった。 　準決勝後、「絶対勝つ」を10回以上連呼した馬淵監督。2日後に迎えた高知との決勝戦では、ベストコンディションで入ってきた明徳義塾の2年生左腕・池﨑 安待朗投手に対し、高知・濵口 佳久監督が「辻井（翔大投手・3年）、平（悠真投手・3年）ともコンディションが悪かった」と語ったように、投手の差がそのまま出る形に。 　「耐えて勝つ」。馬淵監督が座右の銘とする言葉を地でいった明徳義塾は2年ぶり23回目の甲子園出場を伝統のスタイルで勝ち取ったのである。

高校野球ドットコム-11時間前