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（13～29日、第106回全国高校野球選手権岡山大会） 　低反発バットが導入されて初めての夏の大会。本塁打は計5本とここ20年で最少になり、岡山県高野連のまとめによると、436得点は下から2番目、平均打率2割5分2厘も下から3番目。一方で最多の188盗塁が記録されるなど、「足」を使った攻めが目立った。 　岡山大会で優勝した岡山学芸館のキープレーになったのが、3回戦の創志学園戦、0―0の三回1死満塁で敢行したヒットエンドランだ。 　「アグレッシブ・ベースボール」を掲げる創志の門馬敬治監督以上に動いていく、という佐藤貴博監督の意志に、選手がこたえた。5年ぶりの甲子園への道を開いたプレーといえる。 　足で最もインパクトを残したのが関西の1番打者・渡辺諒斗（まさと）（3年）。決勝までの5試合で6盗塁を決め、失敗ゼロ。準々決勝の岡山東商戦では二、三塁で投手が二塁牽制（けんせい）した隙に本塁を陥れた（記録は重盗）。「スタートが難しいんで盗塁は得意じゃない。足でカバーしてます」と謙遜（？）する。関西は盗塁だけでなく、走者二塁や三塁でのヒットエンドランやスクイズも多用した。機動力で古豪復活の機運を高めた。 　走塁の要素は脚力だけではない。状況判断で高いセンスを見せたのが倉敷商の佐々岡優翔（2年）。3回戦の玉野商工戦、1点を追う四回、内野ゴロに倒れたが、一塁悪送球で二塁に到達した際、本塁のカバーがいないことに気づき、そのまま三塁も回ってホームへ。同点に追いつき、八回には適時打を放ち、決勝点を入れた。 　「足にスランプはない」とは言うが、実際には緊迫した場面ではスタートを切りづらくなるし、凡打すれば全力疾走をゆるめたくなるのが人の性（さが）。でも気を抜かず、一生懸命走れば、何かが起きた時に報われる。 　試合後、「ナイスラン！」と声をかけたときの選手の顔の輝きは「ナイスピッチ」や「ナイバッチ」より明るい。そんな気がしている。（大野宏）

朝日新聞デジタル-19時間前

（27日、第106回全国高校野球選手権岡山大会準決勝　金光学園3―8関西） 　関西に4点を先行されて迎えた四回。さらに2点を失ったところで、金光学園の高橋秀太（3年）はマウンドに立った。投手をつなぎ、この日の4番手。「関西打線は力強い。抑えられるのは自分だけだ」。気持ちは高ぶっていた。 　24日の準々決勝では、春の県大会を制した倉敷商を完封。140キロ超の直球を軸に変化球がさえ、散発5安打で三塁を踏ませなかった。倉敷商戦の投球数は145球。関西との試合前は「きょうは投げさせない」と言われてはいたが、試合中はブルペンで肩をつくっていた。 　少し疲れはあったが、調子は悪くなかった。しかし最初の打者にいきなり安打を許す。アウトを一つ取った後に連打も喫した。タイミングを外しても、バットをしっかりと振り切られていた。さらに1点を失った。 　それでも高橋の登板にチームは熱くなった。五、六回は四死球で走者を出したが、捕手の中川琥心（とらのしん）（3年）がいずれも強肩を見せて二盗を許さず3人で攻撃を終わらせた。五回の攻撃では、主将の三宅主晃（かずあき）（3年）が2点適時打を放つ。仲間たちは高橋に負けじと見せ場をつくった。 　「ピンチになると打者から逃げていた」と高橋は以前の自分を振り返る。強打のチームではない。守備をしっかり立て直し、自身はピンチでこそ強気の投球をすることを生命線にした。 　「守備から流れをつくる野球。1回戦から準々決勝までは自分たちの戦いができた」。最後の夏、手応えがあったからこそ、試合後は悔しくて涙に暮れた。（小沢邦男）

朝日新聞デジタル-3日前