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入職にあたって、特に学歴や資格は必要とされない。専攻も特に問われず、最近は文系出身のプログラマーも多い。ただし、専門学校等でプログラミングを学んでいたり、必須ではないが、基本情報処理技術者等の資格持っていると入職時に有利になることもある。新卒で入職、あるいは未経験で他の仕事から入職した場合、企業内で一定期間の教育を受けた後に、プログラマーとして配属される。配属後、半年から１年間程度、先輩プログラマーやSEなどの指導を受けながら、部分的なプログラムを担当したり等、プログラマーとしての経験を積んでゆく。一人前のプログラマーとして認められ、詳細設計書を自分で読み解き、時にはその中の誤りを指摘できるレベルになるには、3〜4年かかるといわれる。その後のキャリアパスとしては、プログラマーからチームリーダーになり、管理職になっていくというルートがある。それ以外にSEに転身してシステム設計に携わる人、また、知識と経験を活かして、営業になる人もいる。高い技能や専門性を持ったプログラマーも求められおり、プログラマーとしてのスキルを磨き、プログラミングのエキスパートとなる人も少なくない。プログラマーになる資質としては、ITリテラシーがあり、情報セキュリティに対する意識が高いこと、SEとは違い、顧客に直接接することは少ないが、顧客の内部情報に触れることもあるため、個人情報の取扱い、コンプライアンスに注意を払うことが求められる。使用するプログラミング言語は色々なものがある。WebサイトのプログラムではJava、PHP、Rubyなどの言語がよく使われる。ゲームのプログラムではC++、スマホのゲームではC#が多く使われる。AI（人工知能）の開発ではPythonなどが多く、汎用大型計算機では古くからあるコンピューター言語のCOBOLが使われている。今日、Webサイトのためのプログラミングの仕事が多いが、このためにLAMP（ランプ）の知識、スキルがプログラマーにも求められる。LAMPとはサーバのOS（オペレーティングシステム）であるLinux、Webサイトを実現するApache、データベースのMySQL、プログラミング言語のPHP等の頭文字を短く表現したものである。

東京、大阪、名古屋を中心とする大都市とその周辺で就業することが多い。システム開発会社やWeb開発会社などのIT企業、また、製造業、金融・保険業、建設業などの企業や研究機関からプログラム作成を受託した会社で働くことが多い。就業者は男性の割合が高く、20歳代後半から40歳代が多い。SEに比べると20歳代が多い。最近は全体として平均年齢が上昇している。コンピューターがあればプログラム作成はできるが、セキュリティの観点からインターネットを遮断した環境下で開発をすることも多く、リモートオフィスのような働き方は少ない。顧客との守秘義務やトラブル対応の関係もあり、プログラム作成を受託した会社の正社員として働いていることが多い。賃金、労働時間等労働条件は勤務先の規定によるが、開発期限が迫っていたり、開発に問題が生じたような場合は、休日や夜間に仕事をすることもある。開発するシステムの規模は様々であり、小さいものは１人で作成したり、大きなものでは数百人のプログラマーがチームに分かれ、開発する場合もある。Web画面の開発ではデザインツールから自動的にHTMLなどが作られ、プログラミングの必要がなくなっている。また、それまでに作られたプログラムがライブラリー、ツール、モジュール等として整備され、SEはプログラム作成をプログラマーに依頼することなく、既存のプログラムの組合わせでシステム開発がかなりの程度できるようになっている。しかしながら、自動生成されたプログラムは整理されておらず、その後の修正や機能追加が難しい。プログラマーは効率的で整理された分りやすいプログラムを作成する、職人的な技を磨くことが期待されている。また、プログラミングのエキスパートとして、自動生成ではできないクリエイティブなプログラムを作成したり、データ管理やWebなど特定の分野に特化した専門性を持つことも重要である。プログラミングの技を磨き、スーパープログラマーや天才プログラマーと呼ばれ、活躍している人もいる。

就業者：260,230人 労働時間：167時間 賃金（年収）：523万円 年齢：37.3歳 求人賃金（月額）：32.1万円 有効求人倍率：1.54倍

出典：独立行政法人労働政策研究・研修機構（JILPT）、厚生労働省職業情報提供サイト（日本版O-NET）、平成27年国勢調査、令和3年賃金構造基本統計調査、令和3年度ハローワーク