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時代錯誤も甚だしい。 　鳴門渦潮のエース岡田力樹が、早稲田実業を相手に185球で完投の末に敗れた。試合の中盤以降は制球が乱れていたが、それでも指揮官の森恭仁は頑として交代させなかった。 　森監督はいう。 「球数が何球になっても岡田を代えるつもりはなかった」 　１週間500球の球数制限が導入されて３年、甲子園における投手の球数は減少傾向にあった。それが今大会はやや増加している風ではあったが、まさか、これまで最多の154球を遥に超えて185球を投げる投手が登場したことにただただ驚いた。 　もちろん、そこにはチーム事情があるのは理解している。鳴門渦潮はエースで４番の岡田が、まさにチームの大黒柱だった。森がいうには今年の６月までは複数投手の起用を検討していたが、夏前になって「負けられない」とエース岡田１人のチームを作ってきたのだという。徳島県大会では岡田がほぼ１人で投げ抜いて甲子園を決めている。 　森は続ける。 　 「なかなか２番目、３番目（の投手）が140キロを超える投手を揃えるって、公立高校が主体の徳島県では難しいと思うんですよね。子どもがいない中で野球をやってますからね。選手も散らばりますし。人数が多い学校さんと比べると、しんどいですね。負けたらいけないという公式戦で２番手、３番手の投手を出していけるチームは徳島県では少ない」 　この問題の根本は、１チームだけに限らないかもしれない。というのも、徳島県の代表はいつも１人の投手に頼り切りなことが多いからだ。 　これは、県大会の試合数が少ないというのが一因だ。そのため他の投手を登板させる機会がないというのもあるが、１試合の重みが増していき、森監督が言うように「負けられなくなる」のが根底にある。 　高校野球は周知のように、トーナメントで争う。夏の大会の後、すぐにセンバツをかけた秋季大会が始まり、そこから夏のシードがかかる春季大会、そして本番の甲子園大会はすべてトーナメント戦で、思い切って試すことができないのだ。 　事実、近年の徳島代表を見ると、昨年は徳島商のエース森煌誠が２試合連続で完投の末敗退。２戦目は155球の熱投だった。2022年の鳴門は継投したが（１回戦敗退）、21年の阿南光・森山暁生（現中日）は１回戦で162球を投じて敗れている。 　ただ、鳴門のケースも見逃せない。 　

THE DIGEST-9時間前

第106回全国高校野球選手権大会は、酷暑対策のために初めて導入した気温の高い昼間を避けて朝と夕方に試合をする「2部制」での日程を9日に終えた。暑さを避けるメリットが感じられた一方、終了が午後9時半を超える試合があるなど課題も残った。選手や監督たちはどう受け止めたのか――。 　第1日は午前8時半からの開会式を終えた後に午前10時から第1試合を実施し、約3時間半の中断を挟んで午後4時から2試合を行った。第2試合で好投した健大高崎（群馬）の石垣元気投手（2年）は「暑いのは苦手なので2部制で良かった。開会式後にホテルで30分くらい昼寝をしたのでリラックスできた」。 　青柳博文監督も「試合の後半は涼しかった。効果があると思うし、試合時間も決まっていて非常に調整しやすかった」と前向きな感想を語った。 　一方で、熱中症とみられる選手が相次いだ。健大高崎と対戦した英明（香川）の選手が守備についている時に足をつり、治療を受ける間は試合が中断した。第3試合でも岐阜城北の選手が足をつったという。 　第2日の8日で、午後5時1分に始まった第3試合も京都国際の選手2人が体調不良で途中交代する事態に見舞われた。 　これらを受け、大会本部は9日夜、原則実施しないことにしていた午後4時以降に始まる試合でのクーリングタイム（五回終了時に10分間休憩）を設けることを決めた。開幕から3日間で熱中症とみられる症状があった8選手のうち4選手が午後4時以降に試合があり、夕方になっても気温が下がりにくい傾向があるための対応だ。 　◇「こんな時間まで練習したことない」 　慣れないナイターの影響からなのか、ミスが目立つ場面もあった。午後6時52分に始まった7日の智弁学園（奈良）―岐阜城北の試合は、両チーム合わせて10失策と守備が乱れた。延長十一回タイブレークに及ぶ激戦の末、智弁学園の勝利で終了したのは午後9時36分。終了時刻は大会史上2番目に遅い試合となった。 　この日、智弁学園の選手たちは午前5時ごろに起床し、開会式終了後に一度宿舎へ帰り、休息後に再び球場に戻ってくるという慌ただしい長い一日を過ごした。知花琉綺亜（るきあ）主将（3年）は「勝った喜びもあるが、やっと終わったという感じもあります。こんな時間まで練習したこともない。疲れました」と語った。帰宅が遅くなる応援団や観客を心配する声も聞かれた。 　2部制最終日の9日は、第3試合で甲子園大会初勝利を挙げた菰野（三重）の森田亮太監督が「投手にとっては投げやすい環境だったと思う。昼間の時間帯だったら、違った展開になったかもしれない」と振り返った。150球を投じて2失点完投した栄田人逢（とあ）投手（2年）も「風はあまりなかったが、昼よりは涼しくて投げやすかった。いつも通り投げることができた」と好意的に振り返った。 　今大会の2部制は第3日までの3試合日に限っており、大会は10日の第4日から1日4試合開催の通常日程に戻った。【長宗拓弥】

毎日新聞-1日前