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第106回大会は暑さ対策として2部制を一部導入。今後、日が暮れた甲子園での試合が増えそうだ。夜の名勝負、ふたたび──。AERA増刊「甲子園2024」の記事を紹介する。 ＊　　＊　　＊ 　夕日に照らされる甲子園のマウンドには、長く伸びた影法師が浮かぶ。夕刻を過ぎ、赤みがかった雲を少しばかり残していた空は漆黒へと移ろう。夏の主役たちにスポットライトを当てる巨大な照明灯。幻想的ですらある「夜の甲子園」には、何ともいえない情緒があるものだ。 　2021年夏の第103回大会での小松大谷（石川）と高川学園（山口）の1回戦は、午後7時10分に始まった。それまで最も遅いプレーボールは、1965年の第47回大会、報徳学園（兵庫）と広陵（広島）の1回戦で午後6時50分。その記録を塗り替える開始時間だ。6点ずつを奪い合って迎えた九回裏に高川学園が押し出し四球でサヨナラ勝利を収め、試合終了も同じく最も遅い午後9時40分となった。 　ナイターの激戦でいえば、79年の第61回大会の3回戦で、箕島（和歌山）と星稜（石川）が創り出した死闘。午後4時6分に始まった試合は1点ずつを奪い合い、互いに譲らないまま延長戦へ。十回表から点灯して、数々のドラマを経て午後7時56分に決着。「神様が創った」と言われるほどの延長十八回の壮絶な試合は、今でも高校野球ファンの間で語り草となっている。

AERA dot.-4時間前

全国高校野球選手権大会に出場している広陵の3年国只醒永投手（17）は病気を乗り越え、初めて甲子園のベンチ入りをつかんだ。1年冬に指定難病の潰瘍性大腸炎を発症。投薬で症状を抑えてプレーしてきた。「周囲の協力がなければ、続けられなかった。感謝の気持ちでグラウンドに立ちたい」と意気込む。 　179センチ、72キロ。すらっとした体形から最速140キロに迫る直球とスライダーを投げ込む。甲子園入り後は、打撃投手を務め、12日の初戦の熊本工戦に備えている。 　体の異変を感じたのは1年半前。食べても体重が落ち続けて57キロに。貧血のような症状も続いた。病名が判明して以降は、揚げ物や辛い食べ物を避けるため、寮の食事は別メニューの提供を受けていた時期も。飲み薬で症状は改善し、体重も半年で元に戻った。 　広島大会はベンチ外だったが、背番号20を手にした。中井惇一部長（29）は「コツコツまじめに練習する選手。その努力が報われた」と話す。国只投手は「諦めずに頑張ってよかった」と恩返しの気持ちを胸に晴れ舞台に臨む。

中国新聞デジタル-7時間前