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「みんなで野球をやろう」 　6月22日、第106回全国高校野球選手権地方大会が開幕した。全国のトップを切って始まった沖縄大会の開幕試合に登場した辺土名の主将・宮城海（2年）は今春、中学の野球部の後輩をそう誘ったという。 　辺土名は人口3千人弱の大宜味村にある県最北端の高校だ。ここ数年は連合チームでの大会参加が続いていた。宮城の呼びかけに、後輩ら5人の1年生が入部し、部員は9人に増えた。 　北部農林との連合チームで臨んだ試合は5回コールド負け。ただ、秋の大会には単独チームで出場できる希望もあり、宮城は「後輩も頑張っていた。来年の夏は1勝できるように頑張りたい」と笑顔だった。 　今月3日に日本高校野球連盟が発表した調査結果によると、全国の硬式野球部員数は10年連続で減った。部員不足の学校は今後も増えると予想される一方、一部の強豪校には多くの部員が集まる。東京に人口が集中する日本社会と似た「二極化」が高校野球でも進む。 　今回の連載「人口減ニッポン　高校野球の今」で取材したのは、今春の選抜王者で選手88人の健大高崎（群馬）から、普段は1人で活動する大江（京都）まで、異なる環境で野球に打ち込む選手たちだ。 　ただ、彼らには共通点があった。「仲間」について語るときのキラキラとした表情だ。 　健大高崎の加藤大成は野手では2年生唯一のレギュラー。上級生中心の寮で生活するため、同級生と接する機会は多くない。それでも「（下級生中心の）Bチームで同級生が活躍したと聞くと、自分も頑張らないと、と思う」とうれしそうに言った。 　仲間の存在が心の支えになり、仲間と結束することで普段よりも大きな力を発揮できることもある。全国制覇や地方大会の1回戦突破など、目標はそれぞれ。「みんな」で最高の夏にしてほしい。（大坂尚子）

朝日新聞デジタル-1時間前

第106回全国高校野球選手権大会（8月7日開幕、甲子園）へ向けた地方大会の本格的な開幕を前に、日刊スポーツでは、この夏、全国の担当記者が推す注目選手を「ピカイチ」連載として全3回で紹介する。第1回「投手編」は、仙台育英（宮城）で急成長中の山口廉王（れお）投手（3年）。193センチの長身から投げ下ろす最速151キロの直球と豊富な変化球で、聖地デビューを目指す。 　春の東北に、ひときわ輝きを放つ剛腕がいた。仙台育英の山口だ。ロッテ佐々木朗希投手（22）をほうふつとさせる左足を高く上げたフォームに、193センチの長身を生かしたダイナミックな投球で、最速151キロを記録。公式戦デビューの昨秋は2試合で防御率7点台だったが、一冬越えた今春は宮城大会で3試合に登板し、防御率0点台と抜群の安定感を見せた。突如光りだした才能に、視察に訪れたプロ野球のスカウト陣も目を見張った。 　けがを乗り越え、急成長を遂げた。中学時代から違和感があった右肘は、高校入学後に手術が必要と判明。長期離脱を余儀なくされた。「体格を最大限に生かしたいと思い、足を高く上げることで球速アップを狙った」と中学時代に生み出した投球フォームは、患部への負担を考慮して、一時中断。リハビリ期間は肩周りのインナーマッスルや体幹強化などを中心に行い、2年春に本格復帰した。チームは22年夏から3季連続で甲子園に出場したが、ベンチ入りは遠かった。 　冬の間に制球力と変化球の精度を磨くため、撮影した投球フォームの動画を5球ごとに確認した。足を高く上げる際に必要な体幹トレーニングを見直したことで、制球力が安定した。さらに、22年夏の全国制覇、23年春のセンバツ8強、同年夏の準優勝に貢献した1学年上のOB高橋煌稀（こうき）投手（早大1年）から助言を受けて、リリースの位置や握りを試行錯誤。ようやく、現在の投球スタイルが出来上がった。 　宮城大会は6日に開幕。初戦は13日、松島－白石の勝者と対戦する。「どこが相手でもやることは変わらない。気を抜かず一戦必勝で戦いたい」。最後の夏。全力で右腕を振り、チームを3年連続の甲子園出場へ導く。【木村有優】 　◆山口廉王（やまぐち・れお）2006年（平18）5月14日生まれ、東京都大田区出身。都内の田柄二小1年で軟式野球を始め、宮城・高崎中では宮城北部シニアでプレーした。仙台育英に進学し2年秋の宮城大会地区予選で初のベンチ入り。3年春から背番号1。最速151キロ。スライダー、カーブ、フォークボールを操る。193センチ、95キロ。右投げ右打ち。 　■身長2メートルの剛腕 　成長中の千葉学芸の右腕エース菊地ハルン投手（3年）が、初の甲子園優勝に導く。パキスタン人の父と日本人の母の間に生まれた。現在身長2メートルで「今も伸びています」と驚きの成長ぶり。長身から投げ下ろす最速149キロの直球とカーブが武器。初めての全国の舞台へ。今秋、プロ入りを目指す右腕は「自分の結果よりもチームの甲子園出場」と、燃える。 　■「完璧」を求める 　前橋商（群馬）清水大暉投手（3年）は192センチの長身から投げ下ろす。指にかかってアウトローに決まった球は超高校級で、今秋ドラフト戦線でも上位候補に入りそうな勢いだ。目標は「2年連続で甲子園に出て、甲子園で勝つこと」。そのためにはセンバツ優勝の健大高崎をはじめ、県内にもライバルは多い。「球質も球速も内容も全て完璧に近い状態で迎えたいです」と鼻息は荒い。 　■昨夏の経験生かす 　前年王者の198センチ右腕、立命館宇治（京都）十川奨己投手（3年）は昨夏の主戦経験を今夏に生かす。「去年、ペース配分を考えるようになった経験は大きい。夏はどうしても根性で投げてしまう。完全な状態で状況に合わせた投球を」。結束力で激戦区の京都制覇へ。「連覇ではなく、新しい気持ちで挑戦者として全員で同じ方向を向きたい」と言葉に力を込めた。 　■オリックス山下舜平大に憧れ 　国内12球団注目のオリックス山下舜平大2世右腕、福岡大大濠・柴田獅子（れお）投手（3年）が89年以来の夏甲子園へけん引する。「尊敬する選手。高校から練習量が人一倍違い、取り組み方も勉強されてたみたいで160キロは一番すごい」と憧れるOBに負けじと、186センチから最速146キロ直球を投げ込む。夏は「150キロを意識し打者を圧倒したい」。主軸も務め、投打で暴れる。

日刊スポーツ-2時間前