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第106回全国高校野球選手権大会は連日猛暑に見舞われ、例年以上に、足がつって交代する選手が続出している。そんな中、大会第4日の10日、第3試合で初戦を突破した岡山学芸館の佐藤貴博監督は「ウチは今日の試合もですが、岡山大会の全6試合を含め、この夏は足がつった選手が1人もいません」と胸を張る。「ごく一般的に言われていることだけでは、この暑さには対応できません」と“選手に足をつらせない”秘訣の一端を明かした。 　この日も比較的涼しい午前8時2分開始の第1試合から、足をつって悔しい思いをする主力選手がいた。宮崎商は中京大中京（愛知）を3-2とリードして7回の守備を迎えたが、遊撃手の中村奈一輝内野手（3年）はダイビングキャッチを試みた際、両足がつってしまった。治療を施した上で遊撃手として出場を続けたが、本来であれば“守護神”として試合終盤にマウンドへ上がるはずの中村が、足の状態の影響で登板できず。チームは逆転負けを喫した。暑さが勝敗に大きく影響した格好だ。 　午前10時57分開始の第2試合でも、木更津総合（千葉）が1点リードして7回の守りを迎えたが、先発の千葉雄斗投手（3年）の足がつり、イニング途中に降板して逆転負けにつながった。さらに相手の神村学園（鹿児島）でも、プロ注目の4番・正林輝大外野手（3年）の両足がつり、9回の守備に就かずベンチへ下がった。正林は今春の選抜大会期間中、わずか3本しか出なかった本塁打のうち1本を打った長距離砲である。 　今大会は暑さ対策として、開幕した7日から第3日の9日まで、「朝夕2部制」が試験的に導入され、1日3試合で最も気温の上昇する時間帯を避けて開催されてきた。しかし、10日からは1日4試合の“通常運転”。最も暑い午後2時8分開始の第3試合で、聖カタリナ（愛媛）に1-0で競り勝った岡山学芸館が「この夏、誰も足がつっていない」というのは、注目すべき現象かもしれない。

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◆第１０６回全国高校野球選手権大会第４日　▽１回戦　神村学園８―５木更津総合（１０日・甲子園） 　“真のエース”への階段を上った。今村拓未は覚悟を決めた。８―４で迎えた９回無死満塁。「変化球で逃げずに、直球で勝負しよう」。迎えた庄村を直球で二ゴロ併殺に、さらに山口には直球を４球続けて２ボール２ストライクから最後はスライダーで一飛に打ち取った。９回１４７球を投げ、７安打１０奪三振５失点で完投し、力強く左拳を握った。 　“翻意”させた。試合前には継投策を明言していた小田大介監督（４１）は、８回の守備を終えて捕手の木下夢稀と相談し「夢稀に（今村は）全く問題ないとはっきり言われた。代える気は全くなかった」とエースに試合を託した。 　センバツ以降、不調に陥った。指揮官は「３か月やる。それまでに練習試合で完投できるまで上がらなければメンバーから外す」と突き放した。体力と球の質の向上へ、ダッシュやジャンプなどを徹底的に行った。鹿児島大会決勝では完封勝利を収め「体も心の体力も上がった」と自信に変えた。次戦は甲子園歴代最多勝利を誇る名門・中京大中京。今村の挑戦はまだ続く。（浅岡　諒祐） 　◆今村　拓未（いまむら・たくみ）２００６年７月９日、佐賀・鳥栖市生まれ。１８歳。小学３年時に鳥栖北少年野球で野球を始め、鳥栖中では小郡シニアでプレー。最速１４４キロ。５０メートル６秒４。好きな食べ物はフルーツ。好きな言葉は「雑草魂」。１７４センチ、８０キロ。左投左打。 　▼初の２ケタ奪三振　神村学園・今村拓未が１０奪三振。鹿児島勢の１試合２ケタＫは、１１年春２回戦・城南戦の鹿児島実・野田昇吾以来１２人目、１４度目（夏は１０人目、１２度目、春２人）、同校投手初だ。 　達成投手を見ると、鹿児島実の７４年夏・定岡正二、９８年夏・杉内俊哉ら１２人中、９人が鹿児島御三家（鹿児島商含む）と言われる鹿児島実、樟南（旧鹿児島商工）の投手。２校以外では、３０年夏の鹿児島二中・柳場武記、０８年春の鹿児島工・内村尚弘と、３人目と珍しい。

スポーツ報知-1時間前