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春の選抜大会、夏の選手権大会と高校野球の全国大会の舞台となっている甲子園球場（兵庫県西宮市）が今年８月で開場１００年を迎える。長い歴史で常に中心にいたのが地元の大阪勢。日本一の回数は春が１２度、夏が１４度といずれもトップ。聖地での試合を経験した「なにわのヒーローたち」のベストナインを独自に選び、年代別に４回にわたって紹介したい。自分流のベストナインを選んでみたり、打順を考えてみたりと楽しんでいただけたら。まずは１９７０年代からみてみよう。 ■牛島と香川 この年代で最もインパクトがあったバッテリーは浪商（現大体大浪商）の牛島和彦、香川伸行だろう。投手は細身でやんちゃな感じ、捕手は水島新司さんの野球漫画にちなんで「ドカベン」と呼ばれ、巨体を揺らしていつもニコニコ。ただ、試合になると牛島は抜群の制球力でキレのある速球を投げ込み、香川は軟らかいバットコントロールで、３試合連続を含む甲子園通算５本塁打を放つ長打力を存分に発揮し、チームを７９年春は準優勝、夏もベスト４に導いた。 ２人とともに下級生のころから試合に出ていたのが遊撃手の山本昭良。香川とともに長打力を発揮し、７９年夏は２試合連続の本塁打を放った。 牛島はドラフト１位でプロ入りし、中日、ロッテで奮投。横浜（現ＤｅＮＡ）の監督も務めた。香川も南海（現ソフトバンク）に入団。２０１４年に５２歳の若さで亡くなった。山本は南海にドラフト外で入団したが、１軍出場はなかった。 ■初の準優勝 １９８０年代に一時代を築くＰＬ学園が７０年夏、初の決勝進出を果たして準優勝。５割超の打率を残したのが新井鐘律（のちに宏昌）。プロで通算２０３８安打という「安打製造機」の片鱗（へんりん）を示した。このチームのエースは新美敏。甲子園準優勝投手として社会人に進み、プロの日拓（現日本ハム）では２桁勝利を挙げて新人王に輝いた。 ７９年春に４強に進んだＰＬ学園の４番は小早川毅彦。法大を経てプロの世界に入った。 この年代はまだ、甲子園出場経験を持つ「私学７強」（興国、明星、ＰＬ学園、浪商、大鉄＝現阪南大高、北陽＝現関大北陽、近大付）がしのぎを削っていた。ベストナインには７７年夏の３回戦で史上初のサヨナラ満塁本塁打を放った大鉄の川端正、７０年春の北陽の準優勝に貢献した才田修、神垣雅行、７３年夏に１年生ながらレフトで出場した北陽の岡田彰布（現阪神監督）らが入った。

産経新聞-1日前

＜夏に煌めく＞ 　Cシードの磐田東はプロ注目右腕の寺田光投手（3年）が、同校を初の甲子園へと導く好投を誓う。185センチ、101キロの恵まれた体格から投じる最速145キロの直球に、制球力、冷静なマウンドさばきも光る。初戦敗退した昨夏の雪辱も期すエースが、進化した姿で高校最後の夏に挑む。 　　　　◇　　◇　　◇　　 　磐田東の寺田が、エースの自覚と責任を持ってマウンドに上がる。2年夏から背番号「1」を託されてきた右腕。今夏が聖地へのラストチャンスだ。「甲子園に出たい。そのために、自分が最少失点で抑えたい」。大舞台を懸けた戦いを見据え、決意を口にした。 　昨夏は磐田農との初戦（2回戦）に先発し、7回を5安打無失点に抑えた。しかし、降板後にチームは3点を失い、1－3で逆転負け。まさかの初戦敗退で大会を去った。「『自分が最後まで投げます』と言えなかったことを後悔している」。夏に味わった悔しさは、夏で晴らす。 　今年1月、都市対抗で過去3度の優勝を誇る社会人の名門ヤマハ（浜松）の練習を見学した。「投手陣のレベルが全然違った。球威も質もすごかった。今のままではダメだと思った」。プロ入りを目指す寺田の成長欲が刺激された。 　春先からフォーム改良に本格的に着手。松坂大輔氏（43）の胸郭の使い方、ダルビッシュ有投手（37＝パドレス）の並進運動などを参考に「体全体を使って投げられる」形を模索した。スライダーとカットボールの中間の変化球スラッターも新たに習得。「徐々に良くなっている」と夏本番へ手応えも感じつつある。 　小学生時代、全国高校野球選手権を現地で観戦した。当時、作新学院（栃木）のエースだった西武今井達也（26）が、マウンドで躍動する甲子園に心が踊った。「観客が多くて、応援がすごかった。あの舞台で投げられたら気持ち良いと思う」と目を輝かせる。 　初戦は13日の2回戦。田方農－静岡市立の勝者と対戦する。寺田は「成長をぶつけて、チームを勝たせる投球がしたい」と短い言葉に力を込めた。3年間の集大成。参加108チームの頂点を目指し、腕を振る。【前田和哉】 　◆寺田光（てらだ・ひかる）2007年（平19）2月28日、磐田市生まれ。小1から新田野球スポーツ少年団で競技を始め、福田中では軟式野球部に所属。右投げ右打ち。家族は両親と兄。185センチ、101キロ。血液型O。 　

日刊スポーツ-1日前