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第106回全国高等学校野球選手権大会（主催：朝日新聞社、日本高等学校野球連盟）の組み合わせ抽選会が4日に行われ、出場49校の初戦のカードが決定。あとは7日の開幕を待つばかりとなった。 　6月22日の南・北北海道、沖縄大会から始まり、ノーシードの創部9年目・聖カタリナが初の甲子園出場を決めた7月30日の愛媛大会まで、スポーツナビ内の「バーチャル高校野球」では1カ月以上にわたり熱戦の連続だった地方大会の全試合を配信。総視聴数は過去最高だった昨年を上回る2.1億回以上を記録し、2年続けての増加となった。 　今年はパリ五輪が7月26日から開幕し、ちょうど佳境に入った地方大会と日程が重なったものの、視聴数に大きな影響はなかった模様。もちろん、時差があるため地方大会の試合とパリ五輪の競技の時間帯が完全にかぶるわけではないが、それでも根強い人気とともに、高校野球が“国民的スポーツ”であることを十分に示す数字だったと言えるのではないか。 　それではここからは、視聴数の多かった上位の各試合を紹介していこう。

スポーツナビ-1時間前

第１０６回全国高校野球選手権記念大会は、７日に甲子園で開幕し、１７日間にわたり熱戦が繰り広げられる。６日は開会式のリハーサルが行われ、昨春は２１世紀枠で出場した石橋の福田博之監督は「選考委員の方に恩返しできたかなと思うんですよね。やっぱり２１世紀で選ばれた学校が強くなって帰ってくるっていうのが使命だと思ってます」と感慨を込めた。 　昨春のセンバツは初戦で能代松陽（秋田）に０―３で完敗した。当時スタメンだった入江祥太、原佑太、山下諒太（いずれも現３年）ら甲子園を知るメンバーへの期待は大きく、指揮官は「彼らが核になって、引っ張ってくれるといい。それに期待してます。入江、山下、原が出てますし、その他もベンチ入りはだいぶしている」と話した。 　７日目第２試合で聖和学園（宮城）と初出場校対決に挑む。大一番に向けては「うちはもう力がないことはわかってますから。プレーでは投手を中心にしっかり堅守。そして、少ないチャンスをものにするっていう姿勢ですね。プレー以外の面では、やっぱり明るく、元気に、粘り強く、それを見せたいなと思ってます。この大舞台で１００％の力を発揮してくれたらそれでいい。まずは１点、そして１勝。１点が１勝につながると思う」と、意気込んだ。

スポーツ報知-4時間前