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（15日、第106回全国高校野球選手権千葉大会3回戦、千葉敬愛2―6中央学院） 　春の選抜4強の中央学院のスタンドがいつにもまして揺れていた。 　三回裏に水嶋悠（3年）の適時打や颯佐心汰（3年）の2点本塁打などで3点を先制した。 　スタンドの部員らが肩を組み、段違いで交互に横に揺れながら歌う「サクラ大戦」の応援歌が流れたが、いつもと違った。声量が出ていて、息を合わせて横に大きく揺れて、大きく体を反っていた。 　チャンステーマ「シダックスファイヤー」や校歌でも迫力のある応援を見せた。 　応援団長を務める部員の手倉森蕾音（れお）（3年）は初戦の応援に満足いかなかった。「（選抜の）報徳学園戦はすごい良かったのに、（千葉大会の）初戦は気合が入っていなかった」。試合後に先生や外部の指導者らへ相談し、翌日に部員らにお願いした。「目の前で頑張っている人を応援できないのは納得いかない。どうにかついてきてほしい」 　そして迎えたZOZOマリンスタジアムでの応援だった。「応援できるチームは応援されるチームになると思う。酸欠になるくらいやろうと話した。まだまだ足りません！」 　全国の頂に挑むチームの応援席も、上を目指している。（杉江隼）

朝日新聞デジタル-1時間前

（15日、第106回全国高校野球選手権千葉大会3回戦、千葉敬愛2―6中央学院） 　絶対に負けたくないライバルがいる。 　千葉敬愛の葉山洋翔（ひろと）（3年）は最速144キロの左腕として、この夏警戒すべき投手として挙げる学校が少なくなかった。 　この日、好調な出だしだったが、三回裏に中央学院打線につかまった。プロ注目の二刀流、颯佐心汰（3年）に2点本塁打を浴びるなど3点を先制された。「1打席目に打ち取れたコースに投げたが、相手が一枚上手だった」 　ただ、葉山が「絶対に負けたくない」と闘志を燃やしていたのは、颯佐やその他の有力選手ではなかった。 　同じチームで4番を打つ森虎之介（3年）だ。 　「あいつが活躍したら、自分はそれ以上に活躍する」 　この思いは森も一緒だ。2人は中学時代に四街道リトルシニアでともにプレーし、誰よりも互いを意識する。森は「特に2人で励まし合う仲ではない」と断言する。この日の試合中も言葉を数回交わしただけだった。ただ、ライバルとして意識するのは、互いに実力を認めているからだ。 　6点を追う九回表1死一塁で森が打席に入った。葉山は「長打力もミート力もある。あいつ以上の打者はいない」とひそかに信じていた。しかし、結果はフルスイングの空振り三振。「初球を見逃した時は『こいつ、まじか』と思ったけど、最後は強振してて、あいつらしい」 　その後2点を返し、2死一、二塁で次は葉山に回ってきた。相手投手の暴投があり、二、三塁とさらに好機が広がった。このとき森は「打つのは俺の役目だった。でも、この打席だけは打ってくれ」と祈った。葉山は死球で出塁するも、あとが続かず、チームは力尽きた。 　試合後、葉山は「集大成が出せた」と話した。そして、大学でも野球を続ける意思を示した。 　「やっと（森と）戦える。どこに行くかわからないけど、対戦したら絶対に三振にとる」。森も「大学でもやろうと思っている。葉山には負けない」。 　「夏」は終わったが、ライバル関係は終わらないようだ。（杉江隼）

朝日新聞デジタル-1時間前