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◇練習試合　日本航空石川３－３浦和学院／日本航空石川６－３慶応＝特別ルール＝（２９日・おふろｃａｆｅハレニワスタジアム熊谷） 　すでに開幕している地区を除き、多くの高校野球チームがこの週末、夏最後の練習試合に臨む。オーダーもガチモードで組まれており、見応えは十分だ。 　「あついぞ！熊谷」でおなじみ、埼玉・熊谷市内にある「おふろｃａｆｅハレニワスタジアム熊谷」（すごいネーミングライツ！）には、浦和学院、慶応、日本航空石川の強豪３チームが集結し、変則ダブルヘッダーに臨んだ。 　試合前、早大ＯＢの浦和学院・森大監督に「きょうは監督さんが早慶明のＯＢによる激突ですね」と話すと、こう返された。 　「法政もいますよ！」 　視線の先には大引啓次さんがいた。大阪・浪速高から法大に進学後、東京六大学リーグ史上５位の１２１安打を放ったバットマン。２００６年大学・社会人ドラフト３巡目でオリックスに入団。１３年に日本ハムにトレード、１５年にヤクルトにＦＡ移籍。通算１２８８試合に出場して打率２割５分１厘、４８本塁打、３５６打点の成績を残した、職人肌の内野手だ。 　実は大引さんは２年前の今頃から時折、日本航空石川の遠征先を訪れ、ナインに助言をしている。神戸弘陵、明大ＯＢの中村隆監督とは高校時代からよく練習試合で対戦する間柄で面識があり、大学時代は「血の明法戦」で相対した。２年前に偶然再会し、大引さんが学生野球資格を回復したと知った中村監督が「時間があれば指導に来てもらいたい」とラブコールを送り、練習場所へ足を運ぶようになった。 　この日の練習試合でもナインの奮闘をスタンドから見守った。チームは浦和学院に３－３で引き分けたが、昨夏甲子園覇者の慶応には６－３で勝利した。大引さんは試合後、目を細めて言った。 　「相手の打者を一人ひとり見ても、能力が高いと思っていました。臆することなく立ち向かい、アウトを積み重ねて勝ちきったことは、評価に値する結果だったと思います」 　「６・２９」は大引さんの４０歳の誕生日。節目の記念日に、日本航空石川の選手たちは白星という名のプレゼントを贈った。 　主将の宝田一慧（３年）は笑顔でこう語った。 　「きょうが誕生日であることは、もちろん知っていました。レベルの高いチームと試合をさせていただき、いい試合ができて勝てたことは、本当にうれしい気持ちです」 　熊谷特有の強烈な太陽光線を浴びながら、大会本番さながらに魂を燃やした、学びの多い２試合。石川にも熱い夏が、もうすぐやってくる。（加藤　弘士）

スポーツ報知-1日前

ロッテは２８日、オリックス８回戦（ＺＯＺＯマリン）に４―３の七回裏２死降雨コールドゲームで勝ち、３連勝。大雨が降る中、小島和哉投手（２７）が７回を４安打３失点の完投で５勝目をマークした。今季は開幕投手を務めながら直近３試合で０勝３敗、防御率１５・２３と打ち込まれていた左腕が、約１カ月ぶりに白星を挙げた。 瞳には光るものがあった。試合開始前から降りしきる大粒の雨をものともせず、小島が懸命に左腕を振った。５月２８日のヤクルト戦以来１カ月ぶりの白星。潤んだ目をこすり、安堵（あんど）の表情を浮かべた。 「投げるのがすごく怖かった。チャンスをもらい、頑張らなければという気持ちがあった。少しホッとしています」 ぬかるんだマウンドで７回を投げて４安打３失点。「力まず、丁寧にという意識がいつも以上に出た。（雨の中で）一番大事なのは制球。その部分でもう一回原点に立ち返った」。序盤は失点を許したが、四回以降は低めに制球して一人の走者も出さなかった。 苦しい１カ月だった。６月４日の巨人戦は自己ワーストの２回１１失点、１１日のＤｅＮＡ戦は７回４失点、前回２１日のソフトバンク戦は４回７失点と投げれば打ち込まれる日々。２軍での再調整も頭によぎったが、首脳陣から「小島なら」と復活を期待されて中６日で再びマウンドを託された。不安に駆られながらも前を向いた。 現状を打破すべく、これまでの登板前のルーティンはすべて捨てた。アナリストやトレーナーと相談し、データをもとに走り込みの量を減らすなど別の調整法を模索。「もう一回やり直すしかないなと。心配もありました」。もがいた末の勝利だったからこそ喜びもひとしおだった。 この日は高校野球の応援で「美爆音」として知られる千葉・習志野高の吹奏楽部が来場。応援演奏は２０１８年から６度目で、今回が初白星となった。「習志野高校野球部の一員になれた感じで、今日の勝ちは習志野の皆さんのおかげだと思う。新鮮な気持ちで野球ができたので感謝しかない」と小島。埼玉・浦和学院高時代に春の甲子園で優勝した当時のがむしゃらな気持ちも再確認。ド迫力の演奏でパワーをもらい、不安は吹っ切れた。（森祥太郎）

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