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カナダ女子代表を巡る“スパイ・スキャンダル”に驚きの続報がもたらされた。 　パリ五輪でベスト８入りを果たした同代表は、初戦のニュージーランド戦（２－１）の前に「ドローンを使用したスパイ行為」を行なったとし、FIFA（国際サッカー連盟）から勝点６を剥奪される重いペナルティを受けた。ベブ・プリーストマン監督と２人のスタッフも、１年間の資格停止処分を言い渡されている。 　それでも３連勝で何とかグループステージを突破したなか、英紙『Daily Mail』が７月31日に報じたところによれば、FIFAが処分の取り消し・軽減を求めたカナダ側の訴えを棄却したスポーツ仲裁裁判所（CAS）の報告書を発表。その中で、プリーストマン監督が今年３月にスタッフに送ったとされるメールが公表された。次のような、驚きの内容だ。 「これ（スパイ行為）はアナリストが日常的に行なってきたことだ」 「私は、それに関して男子代表でも全面的に行われていることを知っている」 「スカウティングは勝敗を分ける可能性があり、トップ10のチームは全てそれを行なっている」 　プリーストマン監督は、金メダル獲得した東京五輪でも指揮を執っており、当時からスパイ行為を行なっていたのであれば、問題視される可能性もある。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部

SOCCER DIGEST Web-3分前

パリ五輪、サッカー女子は1次リーグの戦いを終え、日本代表「なでしこジャパン」は2勝1敗、勝点6、C組2位の成績で決勝トーナメント進出を決めた。8月3日、準々決勝でアメリカ代表と対戦する。 　かつてワールドカップ（W杯）やオリンピックの舞台で頂点を争ってきた日本、アメリカの両国が、パリ五輪ではベスト4を懸けて戦うことになる。1次リーグで3連勝を飾り勢いに乗るアメリカに対し、日本もスペインには敗れたものの粘りのある戦いを披露し、ブラジル、ナイジェリアを撃破。好調のチーム同士による顔合わせと言えるだろう。 　五輪では2012年のロンドン大会決勝以来となる対戦が決定し、海外メディアもこのカードに高い関心を寄せている。 　英メディア『GIVEMESPORT』は7月31日、日本vsアメリカ戦を展望する特集記事を配信。その中で、両国のここまでの戦いを評しており、3連勝のアメリカについては「完璧なスタートを切った」と評する一方で、日本にも「これまでの6ゴールは、6人の選手によるもの」と綴っている。 　また、日本がアメリカを降して頂点に上り詰めた2011年ドイツW杯や、ロンドン五輪、2015年のカナダW杯での両国の試合結果にも触れながら、「2011年から2015年にかけての米国との激戦以来、日本女子チームは再びその高みに到達するのに苦労してきた」と近年の日本の国際舞台での戦いぶりに言及。「2016年リオデジャネイロ・オリンピックの出場権を逃した後、2019年ワールドカップ（ベスト16）と2023年ワールドカップ（準々決勝）の両方で、決勝トーナメントで敗退し、2021年東京オリンピック（準々決勝）でも敗退した」と振り返った。 　その上で同メディアは日本に対し、「それでも、国際女子サッカー界で最も技術力に恵まれた国の一つであり、その優れたスキルのおかげで、効果的な攻撃を行なうことができる」と指摘。加えて「これに選手の高い労働量と戦術的組織力を組み合わせると、なぜ日本が米国やその他のサッカー強国にうまく挑戦できたのかが明らかになる」などと論じている。 　今回のトピックでは、それぞれの現状を踏まえ、「勢いに乗っているアメリカチームは、再び日本を破るだけの総合力を備えている」として、アメリカの優位を主張している。だが初戦黒星の後、連勝で勝ち上がった日本も、自信を漲らせて8強の戦いに臨むはずだ。今回のパリ五輪では果たして、両国の長い対戦の歴史に、どのようなページが加わることになるのだろうか。 構成●THE DIGEST編集部

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