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全国高校野球選手権（８月７日開幕、甲子園）の出場を懸けた地方大会は６日に東西東京大会の開会式（神宮）が開かれ、関東地方でも本格化する。今秋のプロ野球ドラフト会議で指名候補に挙げられる注目選手がめじろ押しの中、遊撃手のナンバーワンに推されるのは、花咲徳栄（埼玉）の石塚裕惺（ゆうせい）内野手（３年）だ。 中堅から打席と反対の右方向への飛距離が、花咲徳栄・石塚の魅力だ。埼玉大会（１１日開幕）を控えた６月２９日に臨んだ平塚学園（神奈川）との練習試合。石塚は最速１４７キロ右腕、三村の直球を捉え、中堅フェンスにワンバウンドで当たる三塁打を放った。 「最後になるのでチームが勝つために、チャンスで一本打てるようにしたい」 チームは昨秋、今春の埼玉大会で負けなしだが、右脇腹を痛めていた石塚は春季関東大会に出場できなかった。高校２年の冬に色紙に記した『完全燃焼』を誓って、２０１９年以来５年ぶりの甲子園出場を目指す。 １８１センチ、８２キロで右投げ右打ちの大型遊撃手は、ここまで高校通算２４本塁打。今春、バットが低反発の新基準になってから伸び悩んだが、重心が先にあるバットに替えて本来の打撃を取り戻しつつある。７本の柵越えをマークするだけでなく、低く中堅を越えるライナー性の打球が増えてきた。４番打者が意識しているのは「上から（バットを）出していくこと。ホームランはヒットの延長線上にあると思う」と語る。 打者で高校の先輩、日本ハム・野村佑希内野手（２４）、遊撃手で巨人・坂本勇人内野手（３５）を目標に挙げる。春以降、巨人、西武、ロッテが練習試合を視察するなど、スカウトの中で評価を上げている石塚。世代を代表するショートの〝燃焼する夏〟が始まる。（赤堀宏幸） ■石塚　裕惺（いしづか・ゆうせい） ２００６（平成１８）年４月６日生まれ、１８歳。千葉県出身。八千代小１年で軟式野球を始め、村上東中時代は硬式の佐倉シニア。花咲徳栄高では１年秋に背番号５、２年夏から背番号６をつける。今春の侍ジャパンＵ１８代表候補強化合宿に招集された。高校通算２４本塁打。１８１センチ、８２キロ。右投げ右打ち。家族は両親と弟。

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＜高校野球神奈川大会：開会式＞◇5日◇横浜スタジアム 　第106回全国高校野球選手権の神奈川大会の開会式が5日、横浜スタジアムで行われた。 　関東地区で最速となる開会式は、熱中症対策もあって午後4時からのスタートになった。168チームが参加し、約45分間かけて入場行進を行った。 　神奈川から今春のセンバツに出場した高校はないが、レベルは高い。投手陣を中心に力強い東海大相模、下級生の成長が著しい横浜、昨夏全国Vでバッテリーが安定する慶応、県内有数の強力打線を誇る桐光学園の「四天王」を中心に、全国でも上位進出を望めるチームが多い。 　春季県大会は4校をさしおき、打線に力強さを見せた武相が優勝した。さらには好投手のいる桐蔭学園、横浜隼人なども侮れない。公立では川和、鶴嶺などに力がある。 　09年の横浜隼人以来、夏の「初優勝」校が出ていないのが激戦区・神奈川でもある。今夏は向上、相洋などの私立校も高いレベルで仕上げてきており「15年ぶり」が生まれるかどうかも注目されるところだ。 　なお、県の中央を縦断する相模川より西の高校が甲子園に出場したのは、東西分割大会となった98年に平塚学園が「西神奈川代表」として出場した事例しかない。向上、相洋はいずれも相模川以西に校舎を構える。常連が頂点をつかむか、「初」の歓喜があるか、それとも。1回戦は7日にスタート。順調に日程を消化すれば、決勝は24日に横浜スタジアムで行われる。【金子真仁】

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