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甲子園を目指し熱戦が続く高校野球選手権沖縄大会。 週末には、新人大会で準優勝を果たした沖縄水産 VS 一昨年夏のベスト4 KBCという1回戦屈指の好カードがあった。 強豪同士がいきなりぶつかった1回戦屈指の好カード。両チームに、互いを強く意識をする選手がいた。 26年ぶりの夏の甲子園を目指す沖縄水産でエースナンバーを背負う3年生、池間怜也は、宮古島から、憧れのユニフォームに袖を通した。 ▽池間怜也（沖水） 「（1990年、翌年の夏の甲子園で）2年連続準優勝というのもあったし、昔から伝統のある環境もすごい。そこで野球がしたくて島から出てきました。宮古の仲間が頑張っているので自分も頑張らないとなっていう気持ちになります」 一方、KBCでクリーンナップを任されるセカンド・前川尚摩も、同じく宮古島出身。2人は、島の中学生たちが集まる育成会、宮古島ドリームズで共に汗を流したチームメートだった。 ▽前川尚摩（KBC） 「1年生大会で池間にやられたので今回はリベンジという気持ちです。ヒットを打って悔いが残らないよう全力で戦いたいと思います」 甲子園を目指して島を離れた2人。高校3年生の夏、集大成の大会で相まみえた。 ■試合開始■ 沖縄水産は1回、2番の新田が長打で塁に出ると、3番名護も連打で続き3塁1塁と、絶好のチャンスを作る。しかしこのピンチにも、KBCの先発の2年生、崎濱海翔は動じず、無失点で切り抜けた。 試合が動いたのは4回。沖縄水産の先発黒木から、ノーヒットでランナー3塁のチャンスを作り、宮古島出身のKBC5番・前川がこの夏初めてのヒット。貴重な先制点をたたき出す。 これで勢いにのったKBC打線。5回には、長短5本のヒットを集め、一挙5得点。6対0と、一気にリードを広げた。 苦しくなった沖縄水産は7回。なんとか流れを変えようと、エースナンバーの池間怜也をマウンドに送る。 ▽池間怜也（沖水） 「最後なので全力で3年間の気持ちを乗せて投げました」 1死1塁の場面ではKBC前川との宮古対決も実現。 ▽前川尚摩（KBC） 「絶対打ってやろうと、少し力んでしまったけど本気の勝負なんだなとあらためて思いました」 強気に3年間の思いをぶつける池間が、ここは前川をセカンドゴロに抑え意地を見せた。 しかし最後はKBCの勢いを止め切ることができず。 沖縄水産・池間の集大成の夏は、早すぎる終わりを迎えた。

RBC琉球放送-15時間前

少子化と高校野球＜1＞ 　社会問題でもある少子化は、高校野球界にも大きく影響を及ぼしている。日本高等学校野球連盟の調べによると、宮城県高等学校野球連盟への加盟校数（硬式）は08年度には80校だったが、24年度は69校にまで減少。休部や廃部、連合チームでの大会出場など、取り巻く環境は年々変化してきている。今できる最大限で甲子園出場を目指す高校球児の現状を、2回にわたって紹介する。第1回は黒川高。一時は連合チームを組んだが、今夏は同校の野球経験者3選手を助っ人として迎え、13人（マネジャー1人）の「単独チーム」で聖地への切符獲得に挑む。 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　黒川は昨春と昨秋、4校連合（中新田、迫桜、岩ケ崎）で大会に出場した。大会前に合同での練習はほぼなく、休日の練習試合で顔を合わせる程度。そのため大会では勝利を挙げることができなかった。阿部裕太監督（38）は17年3月まで石巻工を指揮（12年センバツ出場時はコーチ）し、同年4月に黒川に異動。昨春初めて連合チームを率いたが「指示が通りやすいのはもちろん単独。普段の練習は一緒にしないので試合でもちぐはぐさが生まれる」と難しさを痛感した。 　部員数が少なくても、聖地を目指す球児たちへの熱い指導は変わらない。同監督は「1人1人にかけられる時間が多くなった」。部員の多い学校では、1人に割く指導時間にも限度がある。少人数だからこそコミュニケーションを大事にし、相談しやすい環境をつくっているという。さらに「部員が多ければ休んだところでカバーする人がいる。だが人数が少なければそれができないので責任感が生まれる」と、社会生活で必要なことも同時に学んでいる。 　選手にとっても、ひと味違う高校野球だった。佐藤建仁（たけひと）主将（3年）は、激しい競争をしながら聖地を目指す姿を思い描いていたが、現実はかけ離れていた。それでも「少ないからこそやれることがある」。豊富な練習量、コミュニケーションの取りやすさなどをプラスに捉え、チームを束ねてきた。「退部は1度も考えたことがなかった」と振り返る。 　11人の部員で、単独で臨んだ昨夏は16強入り。今夏も助っ人の加入で単独出場となったが、これからも「連合」は視野に入る。主将は「今年も少ない人数だからこそ、昨年を超える成績を残せるように全員野球で頑張りたい」と力を込める。初戦は7月9日、宮城広瀬と対戦。困難と戦いながら着実に技術を身につけてきた黒川ナイン。野球は人数だけではないことを示し、3年生3人で守り抜いた伝統のバトンを後輩へとつないでいく。【木村有優】 　

日刊スポーツ-2日前