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阪神は6月13日のオリックス戦に5-0で勝利したものの、交流戦の戦績は5勝9敗の11位。“苦戦を強いられている”と言っても差し支えない状況ではあるが、イマイチ波に乗れない背景には長打力のある選手の不振がある。実際、交流戦のチーム本塁打数（3本）は12球団中11位に沈んでいる。 　昨シーズンは不動の4番として打線の中心に座っていた大山悠輔が不調のために6月上旬に2軍に降格。6月上旬に1軍復帰を果たした佐藤輝明もヒットは打っているが長打は出ていない。長打力が期待できる選手の状態が上がらず、相手投手に長打を警戒せずに大胆に攻められ、凡退しているシーンが散見されている。 　主軸の状態がなかなか上がらず“投手戦”になることが多い阪神ではあるが、13日の試合では今後打線を牽引してくれそうな若虎の活躍が印象的だった。この試合で1番に座った23歳の森下翔太だ。4回に2点を先制して、なおも1アウト二、三塁のチャンスで打席が回った森下は2点タイムリーツーベースを放って名乗りをあげた。 　下位から上位につないで大量得点する、という昨シーズン得意にしていた得点パターンを見せられたことはチームにとって好材料。加えて、「追加点がほしい」という時にもう1本が出ずに接戦のまま終盤に突入して、リリーフ陣が失点して負けるケースも増えてきている阪神にとって、森下が追加点をあげたことの意味は大きい。 　そもそも、森下の6月の月間打率は5月（.228）を大きく上回る.282。個人別の打撃成績を見ると29打点はリーグ6位、得点圏打率.320はリーグ3位タイと得点に関わる部門で軒並み好成績を残している。 　森下の状態は上向いており、13日の試合のように今後チームに勇気を与える長打を放つシーンは増えるかもしれない。大山不在、佐藤不調の穴を若虎が堂々と埋め、チームを牽引してほしいところだ。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]

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リーグ連覇を狙う阪神だが、主力選手が軒並み打撃不振という想定外の事態が起きている。 　攻守に精彩を欠いた佐藤輝明は、5月中旬からファームで調整し、今月7日に1軍昇格したものの本来の姿には程遠い。復帰後5試合出場で19打数3安打、打率.158。結果を出さなければいけないという焦りもあるだろうが、ボール球に手を出し、甘い球を仕留めきれない。13日のオリックス戦ではスタメンから外れた。（記録は6月13日終了時点） 　佐藤以上に重症なのが、「不動の4番」として期待された大山悠輔だ。開幕直前に下半身の張りでオープン戦を欠場し、コンディションが心配されたが、春先から低空飛行を抜け出せない。6月に入り6番、7番と打順を下げてスタメン起用されたが結果を残せず、本人からの申し出により5日に登録抹消。ファームで無期限の調整へ入った。53試合出場で打率.199、3本塁打、19打点は大誤算だ。 　シェルドン・ノイジーも打撃不振で5月下旬からファームで調整する状態が続いた。 ■連覇に向けてトレードの選択肢 　リーグ連覇に向け、佐藤と大山は復活してもらわなければ困る選手だ。一方で、2人の状態が上がらない事態も想定しなければいけない。本来1番の近本光司が6月から4番に入り、1番・中野拓夢、2番・前川右京の布陣でスタメンを組んでいるが、暫定的な布陣に過ぎない。スポーツ紙デスクは、戦力補強の可能性に言及する。 「巨人にシーズン途中加入したエリエ・ヘルナンデスが打撃好調で起爆剤になったように、外国人選手を補強する可能性が十分にある。ただ、助っ人は日本で結果を残せるか未知数です。そこでトレードという選択肢が出てくる。一、三塁を守れる長距離砲という観点で言えば、安田尚憲（ロッテ）、清宮幸太郎（日本ハム）は魅力的です。2人は村上宗隆（ヤクルト）と同期入団で、高校時代に『ビッグ3』と形容された逸材。トレードで放出するのは現実的ではないかもしれないが、可能性はゼロではない」

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