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青森山田の球史に新しい1ページを－。19日に全国高校野球選手権大会の準々決勝、滋賀学園戦を控える青森山田ナインは18日、兵庫・西宮市内で練習を行った。 　石橋（栃木）との3回戦で夏の甲子園デビューを果たした桜田朔投手（3年）は、9回から3番手で登板し、1回無安打無失点。春は準々決勝の中央学院（千葉）戦で4回途中5失点（自責2）と涙をのんだが、復調の兆しが見えてきた。 　復調傾向にある桜田が、同校初の4強に向けて決意を新たにした。石橋戦では、下山大昂、菊池統磨ら2年生投手のバトンを受け取り、0封リレーを完成。直球こそ130キロ台も変化球を交えて2奪三振と好投していた。次の出番に向け、準々決勝前日の18日には打撃練習で汗を流し、調子を整えた。 　3回戦を終えて、2季連続の8強入りとチームが盛り上がる中、桜田の表情には陰りがあった。「抑えたんですけど、すごい悔しかった。こうじゃないなって」と胸中を明かした。今春センバツの敗戦から調子が上がらないまま夏を迎え、青森大会は3イニングを投げ2安打3四球1失点。大会が終わってから、テイクバック時の手の向きがこれまでのセンター方向と違い、ホーム方向を向いていることに気づいた。投球フォームの動画を繰り返し見て直してきたが、石橋戦は緊張で体が固まっていた。 　1人目をわずか2球で二ゴロに打ち取ったものの、2人目に四球を与え、3人目にもボール先行。桜田の正面、三塁側アルプスから学校創立100周年の石橋応援団の圧が突き刺さる。「9回って一番難しくないですか。応援めちゃめちゃ盛り上がってたじゃないですか、『どうしよう』と思って」。不安はあったが、笑顔を貼り付け、腕を振った。3、4人目を2者連続の空振り三振で試合終了。大応援に負けじと投げ切った。 　しっかりと試合を締めた。それでも桜田は「うまくバッターが振ってくれたのでよかったですけど…」と苦笑いする。試合後、動画を何度も見返して「直そうと思ってたことができていなかった。体の使い方も曖昧な感じでマウンドに入っていた」と分析した。 　中2日で、トレーナーやコーチとともに手の向き、体の使い方の修正に努めている。「そろそろちゃんと投げたい。チームのためにも今後のためにも、投げて貢献したい」。今度は納得のいく投球で、チームと自分の新たな1ページを刻みたい。【浜本神威】

日刊スポーツ-7時間前

第106回全国高校野球選手権大会はあす19日、甲子園球場で準々決勝が行われる。第1試合は午前8時開始。 　第1試合は関東第一（東東京）－東海大相模（神奈川）。 　関東第一は先発・畠中や坂本から坂井への必勝リレー。特に坂井は初戦の北陸戦で6回、3回戦の明徳義塾戦で5回とロングリリーフも無失点と安定している。東海大相模はエース藤田がここまで2試合13回を投げてわずか1失点、15奪三振。打線は両校ともに3割台と好調だ。 　第2試合は青森山田―滋賀学園。 　2季連続8強入りした青森山田は、初戦・長野日大戦でエース関が1失点完投した一方、3回戦・石橋（栃木）戦はエース温存で3投手が継投した。滋賀学園はチーム打率が8強中トップの・379。ここまで3試合全て先攻で、4点差以上をつけて勝ち上がった。打線好調で計16犠打と手堅さを兼ね備える。 　第3試合は京都国際－智弁学園（奈良）。 　京都国際はチーム打率・377と絶好調。投手陣は初戦の札幌日大戦と3回戦・西日本短大付戦でエース中崎が完投＆完封、2回戦・新潟産大付戦は西村が完封とハイレベルだ。智弁学園は3試合連続逆転勝ち。2回戦では健大高崎を2－1、3回戦では大阪桐蔭を倒してきた小松大谷を破った。近畿勢対決、相手投手陣をどう攻略するか。 　第4試合は大社（島根）―神村学園（鹿児島）。 　大社は2、3回戦でともに延長タイブレークを制した。しぶとい野球で勢い十分。ここまで3試合を1人で完投し、400球以上投じているエース馬庭の状態がどうか。投手起用にも注目。神村学園はチーム打率3割台、打線好調。4番・正林も復活の兆しで、チームは3試合10四球と選球眼の良さも魅力。ともに完投しているエース今村か2年生右腕・早瀬か、こちらも先発投手の起用がポイントか。

スポニチアネックス-8時間前