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今年のドラフト戦線のキーワードは“長身投手”である。 　センバツ準優勝投手の今朝丸 裕喜（報徳学園）は188センチ。各地の春季大会では197センチ右腕の小船翼投手（知徳）、191センチ右腕の清水 大暉投手（前橋商）らが注目を浴びた。 　そんな彼らを上回る身長2mの大型右腕が千葉県にいる。千葉学芸・菊地 ハルン投手（3年）だ。父がパキスタン人、母が日本人の菊地は最速149キロの速球を投げ込む剛腕だ。すでにNPB全12球団が菊地を視察していたが、春季大会後には某MLB球団までが挨拶に来たという。 　中学まではまったくの無名だった菊地。いかにして身長同様スケールが大きい投手へ成長できたのだろうか。

高校野球ドットコム-1日前

全国高校野球選手権（８月７日開幕、甲子園）の出場を懸けた地方大会は６日に東西東京大会の開会式（神宮）が開かれ、関東地方でも本格化する。今秋のプロ野球ドラフト会議で指名候補に挙げられる注目選手がめじろ押しの中、遊撃手のナンバーワンに推されるのは、花咲徳栄（埼玉）の石塚裕惺（ゆうせい）内野手（３年）だ。 中堅から打席と反対の右方向への飛距離が、花咲徳栄・石塚の魅力だ。埼玉大会（１１日開幕）を控えた６月２９日に臨んだ平塚学園（神奈川）との練習試合。石塚は最速１４７キロ右腕、三村の直球を捉え、中堅フェンスにワンバウンドで当たる三塁打を放った。 「最後になるのでチームが勝つために、チャンスで一本打てるようにしたい」 チームは昨秋、今春の埼玉大会で負けなしだが、右脇腹を痛めていた石塚は春季関東大会に出場できなかった。高校２年の冬に色紙に記した『完全燃焼』を誓って、２０１９年以来５年ぶりの甲子園出場を目指す。 １８１センチ、８２キロで右投げ右打ちの大型遊撃手は、ここまで高校通算２４本塁打。今春、バットが低反発の新基準になってから伸び悩んだが、重心が先にあるバットに替えて本来の打撃を取り戻しつつある。７本の柵越えをマークするだけでなく、低く中堅を越えるライナー性の打球が増えてきた。４番打者が意識しているのは「上から（バットを）出していくこと。ホームランはヒットの延長線上にあると思う」と語る。 打者で高校の先輩、日本ハム・野村佑希内野手（２４）、遊撃手で巨人・坂本勇人内野手（３５）を目標に挙げる。春以降、巨人、西武、ロッテが練習試合を視察するなど、スカウトの中で評価を上げている石塚。世代を代表するショートの〝燃焼する夏〟が始まる。（赤堀宏幸） ■石塚　裕惺（いしづか・ゆうせい） ２００６（平成１８）年４月６日生まれ、１８歳。千葉県出身。八千代小１年で軟式野球を始め、村上東中時代は硬式の佐倉シニア。花咲徳栄高では１年秋に背番号５、２年夏から背番号６をつける。今春の侍ジャパンＵ１８代表候補強化合宿に招集された。高校通算２４本塁打。１８１センチ、８２キロ。右投げ右打ち。家族は両親と弟。

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