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最後は、まさかだった。元阪神、オリックス投手の田村勤氏は静岡・島田高で甲子園出場は果たせなかった。1年夏からベンチ入り、2年春の静岡大会4強入りが最高成績。エースとして臨んだ1983年の3年夏は、準々決勝で静岡高に敗れた。2-2の9回にサヨナラ2ランを浴びて終わった。「公式試合では初めて打たれたホームランだったと思う」。進路は大学1本で、目標のプロは先送り。これには“意中の球団”の動きも無関係ではなかったという。 　島田高時代について、田村氏は「練習は無茶苦茶きつかったですし、芝田（耕吉）監督は恐ろしかったですよ」と振り返った。「高校に入った時、ピッチャーは3年生に1人、2年生に1人、僕の学年は僕だけでした。その3人で走って来いと言われました。まず10キロを走らされて、それから200メートルダッシュを20本か30本くらいやって、その後にピッチングです。もう毎日ヘトヘトでしたよ」。しかも先輩2人がすごかったという。 　田村氏は足も速く、中学では野球部に在籍しながら、陸上の大会にもかり出された。「400メートルは（榛原）郡で優勝しました。駅伝にも引っ張り出されたし、脚力には自信があったんですけど、（島田高の）3年生の金原さん、2年生の立林さんの先輩2人はついていけないくらい速かった。しかも妥協しない。悪い先輩だったら10キロも走っていたらサボったりもするじゃないですか。折り返しのところで水でも飲むか、とかね。そういうのも一切なかったんですよ」。 　田村氏は舌を巻く。「あんな手抜きしない先輩、人生でもなかなか見たことがない。取り組む姿勢がとんでもなくすごかったです。もう、ついていくしかないじゃないですか。背中で教えてもらうというのはこういうことだなって思いました。入った時の2、3か月がそうだったんですが、ホント、しんどくて、しんどくて。でも、おかげで鍛えられました」。1年夏からベンチ入り。1-4で敗れた1回戦・沼津北部戦にも「ちょっとだけ投げた」という。 　2年春の静岡大会では準決勝に進出し、静清工に1-2で惜敗。2年夏は4回戦に静岡商に5-6。「夏はリリーフで僕が勝ち越された。強烈なセンター返しを打たれた覚えがあります」と話したが、左の本格派として田村氏は評判の投手になっていった。2年秋からはエース。打っても4番で、しかも俊足。「出塁したら盗塁したりしていました」。そして迎えた高校生活最後の夏だった。自信もあったのだろう。はっきり甲子園を意識して臨んだそうだ。

Full-Count-15時間前

（25日、第106回全国高校野球選手権静岡大会準々決勝　静岡2―0静岡商）九回裏、2点を追う静岡商は1死一塁の場面でこの日3打数3安打の中島健太選手（3年）が左の打席に立った。 　相手の静岡は昨秋の静岡市内大会、今年の定期戦と悔しい2連敗を喫したライバル。さらに、中野桜佑投手（3年）は小学校時代は別々の少年野球チーム、東海大静岡翔洋中では同じチームで、「ずっと自分の上を走っていて勝てなかった」という因縁のめぐり合わせに、闘志がわいた。 　この日は山本敢生（2年）、石間千翔（3年）の両投手が毎回の計12安打を打たれながら2失点でしのいできた。二遊間など内野陣はうまくゴロをさばき、三つの併殺を奪った。左翼を守りながら「心強かった」と中島選手。「よく2点で抑えてくれた」と投手陣の粘り強い投球に力をもらっていた。 　「まっすぐを打つと決めていた」。3安打はセンターから逆方向へはじき返した。九回の4打席目もまっすぐを振り抜いたが、併殺に倒れ、試合終了になった。 　「振り抜いた結果で、後悔はない。春は打てなかったが、スイングの出力を上げて、打撃が成長したと思う」と中島選手。「甲子園に行ってもらいたい」と互いに無失策で戦い抜いたライバル校に思いを託した。（斉藤智子）

朝日新聞デジタル-3日前