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第106回全国高校野球選手権大会の第10日（16日）第2試合は関東一（東東京）が3―2で明徳義塾（高知）との接戦を制し、5年ぶりの準々決勝進出を果たした。 　前回の北陸（福井）戦は第4試合でナイターだった関東一。「昼の甲子園はさらにいいぞ！　楽しんでこい！」と言いながらナインの背中を押したのは米沢監督だった。試合開始前の円陣では自ら選手たちを鼓舞するのがルーティンとなっている。 　この声掛けが功を奏した。両チーム無得点で迎えた2回に小島（3年）の適時打で先制。3回に2点を奪われ、一時は逆転を許したが、関東一ナインに焦りはなし。 　1点ビハインドで迎えた5回に代打・滝川（3年）が左前打で出塁すると、その後、相手の守備のミスから同点に追いついた。さらにクーリングタイム後に迎えた6回には無死一、三塁から越後（2年）が中前へ適時打を放ち、勝ち越しに成功。「とにかく打ってやるぞという強い気持ちで打席に入りました」と力強く語った。 　19日の準々決勝は優勝候補の東海大相模（神奈川）と激突する。米沢監督は「東海大相模さんはピッチャーも大変素晴らしいですし力もありますので、ウチは『チャレンジャー』として思い切って自分たちらしく戦いたいなと思います」と先を見据えた。

東スポWEB-13分前

◇高校野球・夏の甲子園3回戦（16日） 　◇○関東一（東東京）3―2明徳義塾● 　相手の「お株を奪う」ともいえる勝利だった。堅守が伝統の明徳義塾とのしのぎ合いを制した関東一は、ここ一番での3連続の好守が勝敗を分けた。 　見せ場は1点リードで迎えた七回の守りだった。関東一は無死一、二塁のピンチを招くと、明徳義塾の馬淵史郎監督が送りバントを成功させるため、4番に代打のカードを切った。打席に立った北浦龍に対し、関東一の3番手・坂井遼（はる）は直球で追いこみ、147キロの直球を投じた3球目の打球はバウンド気味の投ゴロに。坂井は絶妙なフィールディングで二塁走者を三塁で刺した。 　さらに1死一、二塁。今度は内野手が魅了した。続く打者の一、二塁間を破りそうな打球を、併殺シフトで二塁ベース寄りに守っていた二塁手の小島想生（そお）が好スタートを切って横っ跳びでつかんだ。「逆方向狙いかなと思っていて、一、二塁間の打球を意識していた」。二つ目のアウトをもぎとった。 　さらに2死二、三塁。3度目は三塁を守る主将の高橋徹平だ。「直感で来ると思った」と三遊間を抜けそうな打球に飛びつき、グラブの先にボールを入れた。すぐさま起き上がり正確に送球。抜けていれば逆転を許した可能性があるだけに、大きなプレーだった。無失点で切り抜けた坂井も右手を突き上げて喜んだ。甲子園で歴代4位の春夏通算55勝を挙げた馬淵監督も「（向こうの）内野がよく守った。抜けていれば2点入っていた」と脱帽するしかなかった。 　今春のセンバツでは守備の乱れなどから失点し、延長タイブレークの末に1回戦で敗退した。守備の改善はチームの課題だった。克服のために意識してきたのは「攻める守備」だ。失敗を恐れず、向かっていく姿勢を持った方が硬さが出ずに好守につながるという。甲子園で見せた球際の強さはその意識を徹底してきた証しだ。 　小島が「ああいう場面でびびらずに守るのを目標にしていた」と言えば、高橋も「ミスをしても攻めた結果ならチームも盛り上がる。お互いがカバーしようという気持ちになれる」と話す。勇猛果敢に「守った」内野陣がこの日のヒーローだった。【吉川雄飛】

毎日新聞-24分前