#ついのべ 俺はVR屋敷の雇われ主人。ここのメイドや執事は有名配信者ばかり。実は以前の主人役がトラブルを起こし首になったそうで、ほぼ無名の俺なら扱いやすいと選ばれた。しかし気後れする。「主様には自信が足りぬ」「皆で褒めましょう」後にこの優しい屋敷についたアダ名は『保育園』。ごめん。

#ついのべ 昨今は『仮想空間のお屋敷で働く』というコンテンツが人気でメイドやコックや庭師等に扮して豪華なVR屋敷に住まうサービスがある。だが主人役の態度が度を越すと一気に和が崩れるのが悩みの種。雇われ主を置く館、AIを置く館など試行錯誤の末、猫を主人に据えるのが最適解となりつつある。

#ついのべ お空の向こうに何があると思う？　水だよ。大地の上に空気の層があって、水を押し返してるんだ。でもお空には穴が開いてるから、そこから少しずつ水が入ってきて、それが溜まると雲になる。更に溜まると雨になる。お空の穴は夜になるとよく見えるよ。…いつか、あの穴を覗いてみたいんだ。

#ついのべ 異世界に召喚された。曰く、世界の王が不在のため、地方の魔力が枯渇しどんどん住める場所がなくなっていると。言われるままに丸い水晶に手を置いて祈れば、光る蝶が無数に現れ羽ばたいていった。「あの蝶が魔力を運び、各地を潤します」感謝されてるが、どう見てもここ魔王城なんだよな…

#ついのべ 「『治癒の聖女』はどうした、市井に放逐したのか」 「まさか。どこかで担ぎ上げられたりしたら堪りませんので、王城で拷問官補佐にしましたよ」 「拷問？　できるのか？」 「捕虜の傷を癒やして信頼を稼ぎ、自死も防げ、幻覚で口を割らせる、となかなか有能です」 「立派な魔女になって」

#ついのべ 「『治癒の聖女』が『魔女』に格下げされて追放されたと聞いたが本当か」 「大分尾鰭がついてますが、先日の魔物討伐で『使えない』と判断されたのは本当です」 「何があった」 「怪我を見るのが耐えられないらしく。魔物の傷まで癒やしちゃうんです、無意識に。もう戦闘が泥沼」 「悲惨」

#ついのべ 「我々の聖女さまは植物の加護をお持ちです。その癒しの力で人々の怪我や病気を治すので、国民から大変に慕われております」 「ほう。しかしそのような存在、貴族どもが黙っておるまい」 「一方、麻痺、かぶれ、幻覚作用のある神経毒や致死毒も操れます」 「一気にヤバくなってきたな？」

#ついのべ 「次は早押しクイズです。『コスパ』とはなんの略でしょう？」 「コスプレパンデミック！」 「コストカットパーティー！」 「コスメとパフューム！」 「コスい事するパパ！」 「小杉のパラサイト生活！」 「略して『コスパ』になるのでどれも正解ですね」 「投げ出さないで司会者」

#ついのべ 飼い猫が玄関を出てしまった。慌てて近所を探すも見つからず、神社で願掛けをしていると縁の下から飼い猫が。喜んで連れ帰ると、玄関前にもそっくりな猫が。更には動物病院から連絡があり、同じ猫が。「もしかすると兄弟猫かも」保護猫時代を知る先生が言う。「君達の作戦かな？」「にゃ」

#ついのべ 人を化かす術は二つある。こちらが想像した姿を見せる術と相手が想像した姿を見せる術。楽なのは後者だ。怯える者は勝手に化物を見、求める者がいれば焦がれた相手の姿を見る。しかし。「人に出会したら疾く逃げよ」ある男に出会ってから猫耳巨乳メイドから戻れない母はしつこく繰り返す。

#ついのべ 彼の石像彫刻には独特の雰囲気がある。土着の神々のような無骨な造形でいながら角は丸く、全体的に柔らかい。興味を惹かれ取材を申し込むと、仕事場への山道には様々な石像が点在していた。獅子、子供、老婆…。「ほう、途中誰にも止められなかったか」やはり。あれらには魂が宿っている。

#ついのべ 季節が変わる頃。扉をくぐって小人達の村へ行くと、足元に何かが大量に落ちている。髪の毛だ。見ると、村人達の髪の色がいつもと違う。「換毛期なんだ。この時期、みんな茶色から緑へ毛色が変わる。鳥獣に襲われにくいようにね」小さい人間に見えるけど、やっぱ違う生き物なんだな…。

#ついのべ 生きていて、何もかも嫌になった。理不尽や悪意に満ちた社会。何にもない空っぽの自分。だから役者になったんだ。現実を忘れたくて。台本がある時もない時も、与えられた役割を考えて振る舞う癖がついた。でも不思議だ。『スター』って役だけは、なるもんじゃない。『背負う』ものだった。

#ルール この世界には暗黙のルールがある 社会を円滑にまわすために必要なルールだ 男性は働き家計を支え 女性は出産し家内を守る αはαと結婚し優秀なαを残す βはβと結婚し普通に暮らす けれどΩだけは どのルールにも入れない とくに男性のΩには 生きる価値さえ与えられない #創作BL #ついのべ

#ついのべ 祖母の家の倉には、訳ありな骨董品が持ち込まれる。「どんな品も、あそこに置いておけば大丈夫」聞けば倉の内側に特殊な術が施してあり、品に宿る邪気は蜘蛛やネズミとなって這い回るという。それをお狐さまが喜んで食べるのだとか。だから倉の中に社があるのか。